LES ORIGINES DE LA ST VALENTIN ...
Les origines de la Saint Valentin
La Saint Valentin est une fĂȘte trĂšs ancienne, dont la plupart des traditions se sont perdues mais dont il subsiste encore aujourd'hui quelques rituels, comme l'envoi de cartes ou le don de fleurs et de chocolats. ConsidĂ©rĂ©e comme la fĂȘte des couples dĂ©jĂ formĂ©s autant que la fĂȘte de ceux qui recherchent l'Ăąme soeur, la Saint Valentin est Ă©galement la fĂȘte de l'amitiĂ© dans certains pays comme les Ătats-Unis.
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Un saint nommé Valentin...
La vie du saint que l'on cĂ©lĂšbre le 14 fĂ©vrier est assez mystĂ©rieuse. Valentin serait un prĂȘtre chrĂ©tien, mort vers 270. On dit quâil fut condamnĂ© Ă mort par lâempereur Claude II pour avoir consacrĂ© des mariages chrĂ©tiens dans la clandestinitĂ©. Lâempereur avait interdit ces mariages en constatant que les ChrĂ©tiens, une fois mariĂ©s, refusaient de sâengager dans les lĂ©gions militaires pour ne pas quitter leur famille. Saint Valentin serait donc mort en dĂ©fenseur de lâamour et du mariage.
Depuis 1496, Saint Valentin est officiellement le Saint Patron des Amoureux, sur ordre du pape Alexandre VI. A cette Ă©poque, la protection de ce Saint Patron s'appliquait surtout aux cĂ©libataires qui cherchaient l'Ăąme soeur. Les festivitĂ©s de la St Valentin visaient prĂ©cisĂ©ment Ă donner aux jeunes cĂ©libataires l'occasion de trouver un partenaire pour la vie. DiffĂ©rentes coutumes existaient selon les rĂ©gions, comme par exemple la partie de cache cache oĂč les jeunes filles cĂ©libataires d'un village se cachaient tandis que les hommes cĂ©libataires se donnaient pour objectif de les retrouver. Les couples ainsi formĂ©s pouvait durer le temps de la soirĂ©e ou aller jusqu'au mariage !
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Des Lupercales Ă la St Valentin
De nombreuses fĂȘtes du calendrier chrĂ©tien ont Ă©tĂ© instaurĂ©es Ă des dates qui, Ă l'Ă©poque paĂŻenne, Ă©taient dĂ©jĂ cĂ©lĂ©brĂ©es par les populations. L'objectif Ă©tant de combattre ces rites paĂŻens tout en donnant du sens Ă des pratiques rituelles liĂ©es au cycle de la nature. La St Valentin en est un exemple parmi d'autres. En effet, en faisant de ce saint le protecteur des couples Ă la date du 14 fĂ©vrier, l'Eglise encouragea la cĂ©lĂ©bration de l'amour au moment des prĂ©mices du printemps tout en combattant la fĂȘte paĂŻenne des Lupercales qui avaient lieu Ă la mĂȘme pĂ©riode. Cette fĂȘte, liĂ©e aux origines de Rome, Ă©tait une fĂȘte de purification et de fĂ©conditĂ©, dont le rituel le plus marquant Ă©tait la course des Luperques. Durant cette course, des hommes poursuivaient les femmes et les frappaient avec des laniĂšres de peau de bouc. Les coups de laniĂšre reçus devaient assurer aux femmes dâĂȘtre fĂ©condes et dâavoir une grossesse heureuse. Lorsque la fĂȘte des Lupercales fut interdite en 494, il fallut la remplacer en instaurant tout Ă la fois une fĂȘte de la purification (la Chandeleur) et une fĂȘte de l'amour et de la fĂ©conditĂ© (la St Valentin). On n'est cependant pas passĂ©s directement de la laniĂšre de peau de bouc au bouquet romantique et les symboles que nous connaissons (Cupidon, les roses, le coeur) se sont surtout imposĂ©s au dĂ©but du XXĂšme siĂšcle sur de jolies cartes colorĂ©es.